《父亲的礼物》　总序
关于本书的介绍（2）

    我要告诉男士们，养育孩子，其实潜在地有益于心理健康。做一个好父亲，意味着愿意一定程度地放弃以自我为中心的做事习惯，意味着必须打掉过度猖狂的“自恋”。当你在努力做一个好父亲的时候，你会无私地去爱你之外的另外一个人，而没有出于别的目的；当你成为一个好父亲之时，你与孩子们的亲密以及所收获的爱的回报，会远远超过你曾担心会失去的某些东西。你会感觉更加轻松自然，心态更加平和。

    如果你是一位好父亲，你将会有更好的婚姻，你将会有更美好的夫妻生活（此内容暂不赘述，详见本书第8章）。如果你是一个好父亲，你的价值观将从物质主义转向注重人与人之间的情谊。你会更珍视人本身而不只是看得见的物质成功。你会感觉更加自由自在。并且，你会更加体察别人的感受，就像对待自己一样。如果你是一位好父亲，你将以你的实际行动向你的孩子们言传身教，教会他们做人的道理。

    乔纳森•曼是一名34岁的化学师，结婚已有8年。他有一个儿子名叫安德鲁，一个女儿名叫伊丽莎。然而，乔纳森却这样诉苦：“我从来没有跟孩子们顺畅地交流过。我自己还是个孩子的时候，非常孤独寂寞，从来都是感觉跟书打交道比跟人打交道要容易舒畅得多。不过现在，至少跟成人交往，我还能展开一些富有智慧的深刻的对话。而且，我根本不是一个运动爱好者，既不会玩棒球又不会同儿子一块玩投篮。我真不知道该怎么对付我的女儿，她成天沉溺于芭比娃娃，一天要换5次衣服。我跟她有什么共同点可以沟通呢？”

    乔纳森的这种感受并不少见，不过这种情况可以改观。你必须寻找到同你的孩子们相通的地方，学会如何同他们交流，如何与他们对话，如何对待他们。不过，首先你得学会一些必要的技巧，并进行练习，这样你会感觉更顺畅，更自然。

    我还记得，当我的第一个孩子瑞查尔出世的时候，我感觉自己是那么笨拙无能，即便是在抱着她的时候。我学会了怎样换尿布，但是我记得我跟妻子说：“我不会更换大便过的尿布，只会换小便过的尿布。”结果，只清闲了两个小时，瑞查尔又大便的时候，妻子让我待在一旁，手把手地示范清理的过程。从此以后，这个任务就全落在了我的肩上。

    我们还没有学会什么事情时，常常对自己说：“我不会这个。”我们时常会感觉自己很笨拙，不愿意去尝试。可一旦你有了经验，实践了整个过程，你就会惊奇地发现自己变得多么驾轻就熟。回想先前的无能的感觉，你会难以置信地微笑，摇摇头。

    克利司•斯特朗是一位37岁的保险公司促销人员，在高中时，曾作为运动员三次荣获证书。他的两个儿子出世时，他真是喜出望外。他一直想要儿子，他想，他可以和他们一起玩他热衷的事情，像打球什么的。他想，在教他们的时候，就可以重温他的青年时代。

    不管是什么样的运动，包括足球、棒球、篮球，克利司的大儿子彼特总是非常热衷并且学得很快。他充满竞争意识，热情洋溢，似乎是秉承了他父亲身上的激情。然而，他的小儿子史蒂夫却让他非常失望。克利司说：“史蒂夫性格内向、勤奋好学，对运动毫无兴趣。我感觉非常不好，却不知如何跟他交流。”

    史蒂夫压根就对他父亲热衷的事情漠不关心。不幸的是，他的父亲因此就对他不感兴趣了。克利司摇头叹息说：“我们根本没有什么共同语言。”所有父亲都在自己孩子身上寄予自己的希望和梦想。那么，如果孩子们没有按照自己寄予他们的希望和梦想去做，我们该如何对待这种不可避免的失望感呢？我们该如何着眼于孩子们的需求和偏好，而把自己的需求抛到脑后呢？我们该怎样去鼓励我们的孩子去发展他们的潜能，而不是试图把他们导向我们希望的方向呢？而你又将如何跟孩子们进行沟通，即使他们跟你似乎有很多的不同之处呢？

    再谈谈克利司和他的大儿子彼特。在克利司和彼特一起做了很多事情的时候，可以明显地看出他们的关系也并不很亲近。克利司尽管十分诧异，最终还是承认他并不真正了解彼特。他不知道16岁的彼特其实非常害羞，跟女孩子们在一块非常不自在。克利司更不了解彼特学分很低，学业不佳，尤其是与他学分总是得“A”的弟弟相比更为明显。克利司也不知道彼特有酗酒的恶习。而这么多年，克利司始终生活在这种亲密幻象之中，以为自己了解他的孩子。彼特确实跟他父亲从前一样都爱好运动，但是，克利司却由此被蒙蔽了对彼特为人的真实判断。

    现年33岁、拥有两个女儿的阿兰•卡林对我唠唠叨叨地诉苦，他说：“她们从来只听妈妈的话。她们只想跟她们的母亲待在一起。”为什么会这样呢？为什么孩子们对自己父母总是表现出非常明显的甚至是偏向一方的情感选择倾向？她们为什么会偏爱母亲？这难道仅仅是因为她们与母亲的性别相同吗？或者，是因为其他更多的原因？比如，父母与孩子的交往方式，父母对孩子们的言行表现出来的真正的兴趣，父母对孩子们所怀有的巨大耐心，尤其是在他们最顽劣淘气的时候，还有父母同孩子们交流时的通情达理。通常，女性比男性更易对孩子产生呵护养育的感情，不过男性也可以学着跟他们的配偶一样富有养育之心。当他们变得更易于同孩子进行交往的时候，他们就会乐在其中，从而希望做得更好，这样就会产生一个自动的循环机制。

    阿兰的孩子“只愿意听妈妈的话”。为什么阿兰很难管教他的女儿呢？为什么他跟女儿们谈话时，总是花很多时间担当一个严厉古板的角色呢？这会不会就是最后一个问题“为何阿兰的孩子们只愿意跟她们母亲在一起”的答案呢？

    做一个好父亲，必须很好地理解婚姻的波动对孩子们的直接和间接的影响。我们大多数人都没有意识到我们是怎样将对配偶的怨气迁怒到了孩子身上。试想一下，你有多少次是在对你妻子非常生气时，打了你女儿耳光。家庭就是一个有机的整体，整体的任何一个部件如果有什么变化和动荡，都将影响其他部分。因此，我们同样要了解：我们同孩子们难于沟通，也会影响我们的婚姻。最后，你对妻子和家庭的看法将影响你做父亲的愿望，正确理解这一点也是很重要的。总之，你和你的孩子们越是相处融洽，你的妻子越会对你心存感激、爱恋，对你更加忠诚。

    生活在２０世纪９０年代，许多男士不得不面对单身问题、单亲问题、继子问题或者新家庭产生孩子等问题。他们对自己的复杂角色感到困窘。对忠诚的考验，对信任的迫切需求，充满嫉妒疑虑的复杂形势，以及不太明晰的界限，都使得做一个父亲更为艰难。不过，只要彼此理解和坦诚相待，这一切困难均可克服。

    很显然，你阅读这本书，是因为你认为自己担当父亲有所疏漏，从你自身和你的孩子方面考虑，你想做得更好。万事开头难，不过还是让我们起步吧！

    下周日，带上你的孩子，给他买冰淇淋，只有你和你的孩子在一起。如果你的孩子不止一个，接下来的周日分别带他们玩。在冰淇淋店坐一会儿，和你的孩子交谈，保持眼神的接触交流。询问他朋友的事情，他最喜欢的活动。告诉他关于你的一些事情，你的生活，你的童年。不要匆忙行事，要充分显示出这就是你目前在世界上最想做的一件事。