《耶稣会士中国书简集》　第三部分
法国神父们（2）

    这位作者认为，人们在荔枝中发现了一种恰到好处的寒热特征，并且还具有其他特征。它可以使人的身体有力气并充满精力，使思想活跃、洞察入微和坚忍不拔。但他又声称，如果吃得过量，那就会发烧。〖=Z（〗210他还补充说，荔枝核略加烘烤，便会变得易碎，然后再研成一种很细的粉末，用普通水冲汤空腹服下，便是一种医治肾结石和肾绞痛那无法忍受的疼痛之有效药剂。

    这就是该作者的一种看法，我觉得它不太严肃。他迷信在人用手开始采摘荔枝之前，任何飞鸟和昆虫都不敢接近树。一旦人们触及树枝和果实时，各种大大小小的贪食鸟儿们都纷纷飞来啄食这些果实，并对果实造成极大的损害。如若在我的那位中国作者所断言的这一切之中，确有某种真实成分的话，那么我将坚信他在一种很自然的效果中，臆想出了一种神秘。人们在荔枝果正好成熟时采摘它们，飞鸟在这一方面如同人类一样非常内行。

    那些希望得到最优质荔枝果的人，对下面一点必然会注意到。那位作者指出，如果水果完全成熟并且推迟一天采摘，那么它就会改变颜色。如果让果实在树上过两天，那么人们就会觉察到它已变味。如果等到第三天，那就会发生特别明显的变化。这种水果明显就如欧洲的甜瓜一样。他还补充说，为了拥有最上乘的荔枝果，则必须在生长这些果树的本地吃。人们掌握有使它们保鲜并把尚非常新鲜的果实运往欧洲的秘诀，就如同往那里运送其干果一般，但我们只能很不准确地想像其美味。在北京本地，人们用装满烧酒并混合有蜂蜜和其他配料的锡罐而为皇帝运来的荔枝，确实保持了一种新鲜外表，但它们却丧失了许多味道。皇帝将此作为礼物赐给某些王公大臣们。他甚至还善意地于1733年〖=Z（〗211给我们送来了一些。在采用同样的小心防范措施时，我们也可能会把它们一直运往欧洲，大家在其中可以发现与运到法国的干荔枝完全不同的另一种口味，尽管这种干荔枝仍不失在那里受到高度好评。在北京，人们同样也酷爱荔枝干果，它在那里的售价是每磅8个苏苏，原文sou，旧时法国辅币名，原相当于1/20镑，现相当于1/20法郎。——中译注。每磅一包再加上某种不值钱的类似小东西，可以作为一份很体面的礼物。为了使皇帝能品尝到这种成熟的果实，人们常常在箱子中运输这些果树枝，非常巧妙地采取措施，以至于当它们到达北京时，果实已几近于成熟。我将顺便指出，我非常惊奇地在我所讲到的那部书中发现记载荔枝汁液有非常明显的流动性，它可以为植物的生存与生长提供营养。人们并不是作为一种新发现而谈论这一切的，而恰恰相反，世人都认为这是一种被普遍接受的看法。我们可以于其中读到，那些被称为“衣”的营养液，会使植物的茎和叶得以生长和具有生命力，它于此后又会导致果树的根部更加强壮。我们由此便可以看到，惟有大自然（显然中国人的眼中看不到这一点）才经常引导中国人了解这种植物。

    我将介绍另一种在法国更为著名的树，这是于前一个世纪从美洲传入那里的。这就是其学名为accacia的树，中国人称之为槐树。我在我们的那部中文书中发现了有关此树的某些特征。我觉得，这些特征可能会在欧洲具有某种益处。这部书中声称，出自槐树荚的子实被成功地运用于医药中了。我在另一部书中还读到，槐花被用于染纸，〖=Y（〗212能把纸张染成一种相当特殊的黄色。有人还在其他地方暗示说，染衣工们也利用槐树花朵和子实。这就促使我去请教那些精于此种工艺的中国人，我从他们那里获得了许多知识，我认为这都是一些不容忽视的知识。

    在关于医药中使用槐树子的问题上，下面就是那位中国作者提供的一份处方。在入冬之初，应该将槐树子置于牛胆汁中，以使槐树子被胆汁完全覆没；接着将这一切都放在阴凉处长达一百天，使之晾干，然后便可以每天饭后吞食一粒这样的槐子药。这名作者断言，此剂药具有令人惊叹不已的药效。他特别保证，如果能持续地每天都服用它，那就会明目，并能治愈痔疮。它能使已经变白的头发重新乌黑，这是特别迎合中国人趣味的一种秘诀，中国人有意掩饰或伪装其年龄，因为他们没有如同在欧洲那样使用假发的习惯，也没有剃头的习惯。这是由于他们将须发视为自己最珍贵的装饰之一。

    槐树的第二大用处，则是可以提供用以把纸张或者是成匹的丝绸染成槐花般的黄色。为了使染色获得成功，人们先取半磅尚未过分开放的花苞或在快要凋谢之前采摘的槐花，在很小的明火上慢慢地烤黄，在一口很干净的锅里迅速地搅动，就如同人们把小花蕾与新采摘的茶叶一并炒干一样。当你们发现，在小锅中炒黄和搅动这些槐花时，这些槐花开始呈现一种淡黄色，再向上泼三小匙水并煮沸，从而使这一切都变得浓稠起来，并使其颜色得以加重。其次，再将所有这一切都经过一种粗纱滤布的挤压，〖=Z（〗213当汁液被挤压出来之后，再向其中加入半两明矾和一两牡蛎细粉或经焙炒的贝壳粉。当所有这一切都被很好地调和起来后，您就得到了黄色染料。

    我向专业染料制造家请教了他们对槐花的用法，他们回答我说，他们使用了槐树的花朵与种子，以染三种黄色。我给您寄去三条不同长度的细纱带，您可以从中区别出这三种不同的颜色。

    他们首先以将槐花焙炒的办法来调制颜料，正如我刚才与您讲过的那样。他们然后再向其中加入自槐荚中取出完全成熟的子实，但其数量要比花朵少。如果是要制造“鹅黄色”，诸如最长的那条黄丝带那样，也就是其中颜色最鲜艳者。如果他们希望印染一匹56古尺aune，每古尺约合1．2米。——中译注的丝绸，那就要用一磅槐花和四两明矾，然后再以此比例增加需要印染的丝绸长度。为了染成“金黄色”，要首先向其中加入刚才向您讲过的颜料，这第一种颜料被晒干之后，再从中加入第二种颜料，其中加入了少许苏木（巴西木）。如果要制造淡黄色染料，也就是那条最短丝条的颜色，那就要使用与制造第一种染料的相同方式，但也略有不同，即不是从中加入四两明矾，而是仅仅加入三两。