第三部分 薛宝钗
宝钗的优点被说成缺点（1）

    只要我们不怀成见，而是从实际出发，那么许多事情的本来面貌就不会被误解。二十二回写到，由于这天是她十五岁及笄生日，意味着女孩子成年，所以贾母出资二十两为她做生日。贾母问她“爱吃何物，爱听何戏等语”。“宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。贾母更加欢悦”。这个细节历来都是宝钗最受非议的事情之一，是她“奸诈”和“故意讨好贾母”，“觊觎宝二奶奶的宝座”的一大罪状。其实关心老人，是中国人的传统美德。小说里多次特别点明薛姨妈母女是“客”，连贾母都这样说。这一点深知礼法的宝钗是很清楚的，她不但享受了客的礼遇，而且贾府老祖宗还带头出资为自己办生日的戏酒。在这种情况下，她更加关心老人，不仅是应有的礼节，而且也表达了感激之情。这种做法是应当肯定的。

    宝钗比较会讨长辈的喜欢，说话比较得体，但她并不是胡乱吹捧。三十五回宝钗说：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太去。”贾母说：“我如今老了，那里还巧什么。当日我象凤哥儿这么大年纪，比她还来得呢。”从贾母偌大年纪依然头脑清晰，处事果断来看，她说当年比王熙凤还能干是可信的，所以宝钗并不是无缘无故地吹捧。说一些老人喜欢而又不违背事实，不伤害别人的话，不是缺点，正是能够体贴老人的优点。尤其不能把它看作是有意要和黛玉争夺老人的欢心，“觊觎宝二奶奶的宝座”。由于过去我们把宝钗与黛玉看作两个对立阵营两种对立势力的代表，于是宝钗的任何言行都被赋予了明确的目的性和虚伪奸诈的色彩。