《加减》　第一部分
偷窃自己

    最简单地说，就是用来最大限度地实现你的利益。上面讲的三个故事都可以说明这一点。比如，女王的利益包括英国的强大，以及她个人和家庭的幸福，她对丈夫用的自减法就是为了后者。

    美国总统与女王有一样的地方，也有不一样的地方。国家强大是他们都要追求的目标，但美国总统作为民选首脑则要比女王更关心选民的利益和梦想。他在这方面做得越多，就越受选民爱戴，不仅可以帮助他自己竞选连任，还可以帮助他的党派继续执政，甚至可以让自己成为不朽的伟人……他运用加法，请一个身患绝症的小孩品尝做总统的梦想的滋味，就是在争取上面所讲的利益。

    小报童的利益比较简单，就是多卖报纸。要多卖报纸，就要清除竞争对手，要清除对手，就要让顾客只买或多买自己的报纸，少买或不买对手的报纸。他以加法为手段：让别人先看报纸后付费，达到了减法的目的：赶走了竞争者。

    如果这就是加减法，那它也是《盗窃手册》或《吸毒者指南》。盗取最有价值的东西似乎符合窃贼的最大利益，但看了下面这个故事，你会另有想法：

    有个叫贝利的人是20世纪20年代的珠宝大盗，他偷盗的对象，都是有钱有地位的上流人士。他同时还是一位艺术品鉴赏家，所以有“绅士大盗”之称。虽然他是他那个行当的大师，本领高超，很少被擒获，但最终还是进了班房，被判了18年徒刑。

    刑满出狱时，他接受记者采访。一个记者问他：“贝利先生，作为一个神偷，你曾经让谁蒙受过最大的损失？”

    “让我自己，”他回答说，“我盗窃了我自己。以我的才能和天分，我本可以成为社会名士或华尔街大亨，但我现在不仅一贫如洗，而且被我自己偷掉了四分之一的生命——18年失去自由的生活。”

    运用加减法就是要避免这种结果，运用它追求的不仅是作为一个特殊社会角色的最大利益，更是为了追求作为一个“人”的最大利益。作为一个社会角色，窃贼是偷了别人，最大利益是偷得越多越好；但作为一个人，他最终偷了自己，他的最大利益是越早结束偷盗生涯越好。

    像袁世凯那样的窃国者也是如此。作为一个弄权者他偷了一个国家，但作为人，他最终不仅偷了他自己，还偷了他的子孙：如果不是活着受审判，必然死后留骂名，让子孙难以做人。如今，很多人恨不得自己是孙中山留下的根，大概很少有人希望自己是袁大头播下的种。

    同样，作为一个吸毒者，获得越多的毒品越感到幸福；但作为一个人，他的人生幸福有赖于自己戒除毒瘾，或是毒品从世界上绝迹。

    显然，运用加减法不仅是用来最大限度地实现你的利益，而且要在实现你的利益的同时消除副作用，或者把它降低到最低限度。偷盗和吸毒的副作用大于你获得的幸福，因此要对这两种嗜好进行彻底的减法。

    说到这儿，我们就可以给运作的加减法下一个比较完整的定义了：