第一部分
足见危机之深 觊觎其父的之位（5）

    朱棣同道衍来到阵前，他们观看了一会，道衍很满意，说有点意思了。

    朱棣仍嫌兵员太少，怕起事时不敷用。令他恼恨的是，原来燕王府的几卫人马，三万多精兵近期全被朝廷调走了，归了朝廷宋忠麾下，这显而易见是去其羽翼、断其爪牙，谁说朱允炆是妇人心肠？这一招就够狠的了。

    道衍觉得最可惜的是隶属于燕王的部将关童的一旅骑师，那是真正的劲旅，朝廷用了调虎离山计调回南京去了。日后就是有事，也调动不灵了，离得太远了。

    朱棣决定一切从头来，只是时间仓促，有些无所措手足啊。

    道衍给朱棣打气，人心在我，还有何忧？他自信，一旦起事，燕王的故旧不管在哪，都会起而响应的，朱棣平时爱才如渴，还不相信自己有此魅力吗？

    朱棣深知一场火并，势所难免了。朱棣又提起了昨天小保子派人送来的消息，觉得甚为可疑。朱允炆怎么会良心发现，突然不准备削藩了呢？

    道衍问小保子是谁？他可从未听朱棣说起过。

    朱棣这才告诉他，小保子是乳名，大号李谦，是张玉的胞弟，是朱允炆的近侍，殿上小太监，专门伺候皇上的。

    道衍不能不佩服朱棣的神机妙算。他的耳目都安插到天子眼皮底下了，朱允炆合当败。只是道衍不明白，一个小太监，怎么会对殿下这么死心塌地呢？是怎么收买的？

    说来话长，朱棣告诉他，小保子哥俩是被大太监宁福领进宫的，都被太祖皇上看中了。眼看哥俩都要净身，哭得好不凄惨，他家从此就要绝后了。正好被朱棣碰上了，他就作主，让他们哥俩抽签，抽中的当太监，抽不中的逃生，结果，小保子抽中，当了太监，他哥哥小禄子被朱棣从太祖处要到燕王府，他李家不是有了传宗接代的人了吗？这是小保子肯效忠他的原因。

    道衍感喟地说，看起来，好心终得好报，即使是善待了阿猫阿狗，也会有报答的。他又感兴趣地问，小保子的哥哥小禄子今在何处？

    朱棣笑着一指正操练军队的张玉道，你再也想不到的，他就是我的哼哈二将之一张玉呀！是他给小禄子改了名姓。

    道衍更加感慨不已了。话题又回到了削藩上，朱棣分析，建文帝仁弱，他是个连毛毛虫都怕的人，祭起血腥的旗杀向亲叔叔，他是会犹豫、畏惧的。他抽身退步更好。

    道衍劝他别抱幻想，尽管建文帝柔弱无主见，可他周围的人会推着他铤而走险，这也叫身不由己。他仁弱，为什么不把皇位禅让给雄才大略的四叔呢？那不更是名扬千古的佳话吗？

    说得朱棣笑起来。

    这时徐王妃在宫女簇拥下走来，徐王妃说：“快把洪炉都熄火了吧。”

    朱棣问：“怎么了？”

    徐王妃说他大哥已到北平了，小妹妙锦先过来看姐姐，哥哥马上会到府里来。他是个一条道跑到黑的愚忠脑袋，燕王府招兵买马、打造兵器，若让他知道了，可有好戏看了。

    朱棣明知故问地说，他来干什么？不会是走亲戚吧？

    徐王妃说，他今加了太子太傅衔，专门经略北方，塞北又无战事，这明显是冲燕王来的。这很不平常啊。

    朱棣显得很沮丧，他把张玉叫过来，吩咐他把炉火全部熄掉，人，全都藏到地窖里，没他命令，不准出来。