第一部分
登极后才去泰山“封禅”

    齐泰走后，马皇后端了一盖碗酱赤色的茶给朱允炆，这是她为朱允炆特制的八宝茶，这可不是民间茶馆里卖的那种八宝茶，她是用参、芪，还有燕窝、大枣调制的，她说是很补身子的。

    宽了衣服的朱允炆接过八宝茶，心不在焉地喝了一口，马皇后问他味道好不好？

    朱允炆敷衍地说：“好，好。”

    马皇后又问他什么味？

    朱允炆说挺甜的。

    马皇后打了个唉声，她根本就没加蜜糖，哪来的甜味？她感叹而又可怜皇帝丈夫，她今天才知道，什么叫食不甘味呀。

    朱允炆冲她无奈地笑了笑，又拣出几分奏折凑到灯下看。

    马皇后说她不该问的，但她看到陛下寝食难安，她心里难过，又帮不上忙。她只能劝朱允炆凡事要想开才是，朝廷大事有文武百官，边疆不宁让武将讨伐，刑罚科考农桑商贾，交有司各官府，可叫他们分忧啊。

    朱允炆不由得笑了，他放下手中的折子，说：“依你，这皇帝倒是好当了。朕问你，不是边关战事，也不是士农工商的民生之事，恰恰是皇族内的事，也能全交给大臣办吗？”

    马皇后猜到是藩王之忧了，她故意说：“皇上怎么了？后宫是不可以干政的，怎么问起我来了？”

    朱允炆说，后宫干政，是指违制插手政务。皇上要主动问她，就不是干政了，国事天下人之事，皇上甚至可以去问农夫、挑夫呀。

    马皇后这才伸出左手的四个手指头说：“我知道，皇上是为他而焦虑不安。”燕王朱棣排行老四，她一下子点到了要害。

    因为说到心里去了，朱允炆叹息了一声。

    马皇后又不作声了，催他多喝点八宝茶。

    朱允炆问她，开了头怎么又不说了？

    马皇后说：“皇上得赦臣妾无罪。”

    朱允炆说：“真啰嗦！让你说，还会怪罪你吗？”

    马皇后早有一番主张。当初太祖一口气封了二十四个王，他们对太祖高皇帝，当然都忠心耿耿没二话，但马皇后知道，太祖在立太子时，就犹豫过，他最中意的是老四燕王，迫于礼数、古制和群臣反对，才勉强割舍下来。有太祖在，老四再有野心，也不敢轻举妄动，现在就不同了，建文皇帝是晚辈，是他侄子，才干又逊他一筹，他自然越来越不把朱允炆放在眼里了。

    碍于面子，朱允炆即使在自己的皇后面前，也必须强撑着，他告诉马皇后，太祖曾对他说过，把防御边患的重任全交给叔叔们，叫他稳稳当当当地做个太平天子。

    马皇后不想刺激他，但既有问，该有所答，连她都不说实话，天下人谁还能对皇帝陛下说实话！于是马皇后说，你当的是太平天子吗？若是，又何必不敢让各藩王进京来吊丧？又为什么匆匆忙忙仅仅七天，就让先皇入土为安了？这等于揭开了老底。

    “不让各王入京，这是有太祖遗诏的呀。”朱允炆为了面子，竟有点口是心非了，他说，燕王确实有胆有魄，文武过人，又有守边之功，骄狂一些是有的。若说有非分之心，还不至于吧。

    马皇后没有说他是自欺欺人，而是说陛下还在庇护他，温和多了。她提醒皇上别忘了，他在众人面前怎样羞辱陛下的？

    这是让朱允炆伤心而又恼怒的往事。也许是先天不足，朱允炆的头有点偏，有一次朱棣竟然当众拍着他的肩膀，说陛下脸一边大一边小，真像半个月亮……

    被揭到了痛处，朱允炆怒道：“你住口吧。”

    马皇后不敢再说，想想我还不是在回护你吗？取笑你的又不是我。她越想越委屈，竟滴下泪来。

    一见皇后流泪，朱允炆又不忍心，拿了一方手帕递给马皇后拭泪，见她低头不语，又问：“怎么不说了？”

    马皇后说：“我还敢说吗？再说还不得杀了我呀？”

    朱允炆笑了：“我是那样的暴君吗？”