第一部分
江山易改，秉性难移

    朱高煦笑嘻嘻地说：“天热，我给姨娘孝敬个西瓜解解暑啊。”说着向几个侍女摆手，侍女找来水果刀切瓜。

    “我说要吃瓜了吗？”徐妙锦对侍女瞪起了眼睛，这显然是说给朱高煦听的。

    朱高煦当然听得出来，他说：“姨娘也太过分了吧？官还不打送礼的呢。好了，姨娘看不起我，我把西瓜扔出去喂狗。”说着真的抱起西瓜就走。

    “你给我站住。”徐妙锦说，“你真是个泼皮无赖，拿你没办法。好了，切西瓜吧。”她怕闹出事来反倒让人家笑话。

    朱高煦看着侍女切好了瓜，挑了一块亲自送过去：“姨娘，这块最甜，是西瓜的阳面。”

    “你嘴可怪甜的，”徐妙锦说，“我可不吃，你方才都说了，要扔出去喂狗，我吃了不是找骂吗？”

    朱高煦说：“我拍马又拍到马蹄子上去了。好，你不吃，我吃，只要西瓜甜，管他当狗不当狗。”

    侍女们都在一边窃笑。

    朱高煦把西瓜皮一扔，挥手驱赶侍女们，让她们都先出去，说他跟姨娘有重要事说。

    侍女们只得往外走。徐妙锦说他马上要睡觉了，她们得服侍她卸妆呢。干吗都支走了呀。嘴上这么说，但她也没加阻止。

    见侍女们出去，朱高煦涎着脸说：“我服侍姨娘卸妆不是一样吗？”

    “扯臊！”徐妙锦说，“你又胡闹，你才比世子小两岁，你哥哥又仁义又懂事，哪像你，永远也长不大。”

    朱高煦坐到徐妙锦跟前，说：“论辈儿，我不得不管你叫姨娘，你其实比我还小一岁呢，你也学着我娘的样子，总想训人。”一边说一边往她跟前凑。

    徐妙锦笑着往外推他：“快离我远点，满嘴酒气。”

    朱高煦说：“又不亲嘴，怕什么！”

    徐妙锦啪地打了他一个耳光，立刻哭了，她说：“你又来放刁欺侮人，看我不去告你一状！”

    朱高煦连忙笑嘻嘻地跪下求饶：“姨娘千万可怜外甥，别去告状，上次你告了我一状，害得我挨了二十军棍，棒疮到如今还没好利索呢。我错了还不行吗？我是酒喝多了，请姨娘原谅。”

    “你就会来这套。下次再不放尊重，我定不饶你。就你这样的癞皮样，你爹还说子肖其父，可见你父亲年轻时也不是好东西。”

    朱高煦站起来说：“你别连燕王也捎带上一起骂呀！咱们说正经的，我今个真是有事来求姨娘的。”

    徐妙锦嗤之以鼻，就抱一个破西瓜来求人呀？

    朱高煦说着说着又走板了，他说时来运转，说不定送姨娘一顶皇后的凤冠让你戴呢。

    徐妙锦板起面孔说：“又来了。真是江山易改，秉性难移呀！三句话不来准下道。说，求我什么事？”

    朱高煦诉苦说，本来说好的，他们哥三个一起回南京去代父吊唁，顺便视贺建文皇帝登极。可不知为什么，成行在即，父王又忽然变卦，不准他去了，单单把他留下了。

    徐妙锦说：“我听明白了，你想与他们一起去，对吧？想让我在你母亲跟前说情，对吧？”

    “对，”朱高煦说，“又不全对。跟我娘说，不能说没用，但最管用的是直接往父王耳朵里吹风。”

    徐妙锦故意推托，跟自己的姐姐说，还行，燕王怎肯听她的？

    朱高煦说：“别推托了，依我看，你在父亲面前说句话，远比我娘更有分量呢。”

    “又胡说。”她话说得并不严厉，不过，徐妙锦提醒他，进京的差使可是有风险的呀。又何必争呢？再说了，三个儿子同去，万一有个闪失，就不后悔吗？她真不知朱高煦图个啥！

    朱高煦当然有他的小算盘。回到京师，天地骤宽，可以广交朋友，结交朝廷重臣，对未来的仕途无疑是铺路搭桥，他不去，朱高炽、朱高燧岂不是占了便宜！

    但朱高煦却没说这个理由，而是涎着脸引到徐妙锦身上，他说，小姨若不回南京，他也不会心动了。

    徐妙锦脸红了：“少胡说，这和我有什么关系？”

    朱高煦说：“我愿和姨娘亲近，有什么过错？姨娘，答应替我去说吗？”

    徐妙锦被他缠得没办法，只得叹口气说，不知前世造了什么孽，今世碰上他这么个混世魔王。

    朱高煦得意地笑了。

    徐妙锦说替他说情可以，不过得答应她一个条件。

    朱高煦说，别说一条，只要能陪姨娘一起回南京去，就是十条百条也行。

    徐妙锦说，就一条，朱高煦得听她的，不能由着性子胡来。

    朱高煦说，这容易，他满口答应。皇上的话可以不听，姨娘的话一定听，言听计从就是了。

    口说无凭，徐妙锦让他立字据，画上押。