第一部分
朱棣显露天子相 无刺权杖更扎手（5）

    方行子今天又是男装，英气逼人地来到刑部大牢，她挎着一个饭篮子来探监，她是常客，上下打点得好，又有齐泰、方孝孺的关照，他来探监，如走平地。

    牢头一见，忙赔笑地迎上来说：“方公子又来看程教谕了？”

    牢里伏案写字的程济听到了狱廊里的对话，知道又有好吃的来了。他放下笔，向狱廊望着，脸上露出感激的笑容。

    方行子把一些散碎银子塞到牢头手中，问他，没亏待程先生吧？

    “哪能呢。”牢头满脸堆笑地说，“有方公子关照，敢不尽力。”

    方行子心里想，说什么我关照，真正起作用的还不是银子！她告诉牢头，你倒不必看我的面子，程先生命中该有此一劫，不久他就会飞黄腾达，你对他好点，他不会忘记的。

    “我明白。”牢头很明白这个理。他碰上的这种朝云暮雨的事太多了。打入这刑部天牢的大人物，你还真不能一碗凉水看到底。真是祸福相倚，死鱼也能翻身，今天是阶下囚，明个早上皇上一高兴，又是一品高官了。从前的礼部尚书温大人就是个例子，洪武皇帝都判了斩立决了，谁都等着看他在午门外杀头出红差那天了，却不想，皇上头天晚上不知做了个什么好梦，忽然一道圣旨下来，赏还家产，官复原职！只因为牢子可怜他满头花发，在他入狱那天晚上给他送了一碗鸡汤，这下子他走运了，事后温尚书送他一百两银子酬谢，还由牢子升到了牢头，眼下他手下管着十七个牢子、两栋十八间牢房呢。

    方行子这是第三次听他表白自己的历史了，她乐了，对他说，所以呀，好人终有好报，可千万别以一时一事论英雄，多给自己留点后路，犯人也是人啊。

    牢头说：“这话在理。”他把方行子引到程济的牢前，打开门锁，说：“请吧，方公子。不用着急，想聊多久都行。”

    程济见方行子进来，连忙道谢：“又麻烦小姐来探视……”

    方行子望望走廊里的牢头，“嘘”了一声，让他别叫小姐。她帮程济把案上的文房四宝收拾起来，摆上带来的酒菜。

    程济说：“这哪是坐牢？倒像是住南京的会宾馆了。我不知该怎样感激小……啊公子了。”

    方行子说不必领她情，跑跑腿而已。给他打点、送饭，是方孝孺和齐、黄两位大人关照的。

    程济感慨不已，自己算个什么人物，值得惊动他们这几位当朝重臣垂顾啊！

    方行子说，一是他的人格。本来她父亲已决定私自放他逃走，齐大人也暗示可缓两天派人去缉拿他。可程济却不逃命，有胆魄自投罗网，击登闻鼓上殿，他的脾气、勇气太像他们几个人了，自然被视为同类，高看一眼。

    程济吃着饭又问，第二呢？

    方行子说，他给皇上上疏的内容，也正是他们几个所忧虑的，大概因为英雄所见略同吧，他当然受器重。

    方行子又从篮子里取出些纸、墨，嘱咐他好好坐牢，并说他一点都不亏，坐一年牢，一部煌煌大作就能刻印问世了。

    程济笑了：“依你这么说，我坐牢还占便宜了？”

    方行子咯咯地笑了起来。

    程济喝了一口酒，说：“可你别忘了，我的坐牢与别人不同，一年为期。一年之期到了，燕王朱棣如果不反，我这脑袋就得搬家了。”

    方行子说：“那你一定希望燕王越早越好地起兵造反了？你知道后果吗？刀兵四起，天下大乱，保你一颗头颅的代价，可能是千万颗人头落地呀！”

    程济笑了：“照小姐……啊，照公子的说法，豁出我这一颗人头也就是了？”

    方行子也笑：“那倒不是，很难两全啊。”

    程济其实不是在赌输赢，在他看来，燕王是必反无疑的，如果建文皇帝看不到这一点，在程济人头落地之前，他就会人头落地了。