第一部分
悲壮之情催人泪下 体面人质上表谢恩（7）

    陈瑛说他跟葛长史是同乡，所以让葛诚陪他坐了一会。

    朱棣很随和地说道：“葛诚是王府长史，又是贵同乡，一身管二，他不在，理应替他款待贵客，更何况陈按察使又是代表朝廷驻在北平的大员呢。”

    葛诚说：“王爷到了，我走了。”朱棣说了声“别忘了草拟给朝廷上表，请封征元功臣的折子。”葛诚答应着走了。

    朱棣望着他的背影沉思有顷，才发现陈瑛还站在那里。

    朱棣很随意地摆摆手，显得亲热又不显外地说：“坐，坐吧，在自己家里，用得着这么客气吗？”

    陈瑛这才重新落座，他说朝廷来人了，有一个不好的消息，听说皇上不让世子和两位公子回北平了。

    朱棣陡然一惊，又旋即摇摇头，他觉得这一定是谣传，不可信，朝廷不会这么做的，没有理由啊。

    陈瑛证实消息绝对可靠，听说是皇上留他们在上书房跟随诸王子弟一起读书，那里的名儒耆宿多，这不是很合情理的事吗？这不是正当的理由吗？

    朱棣不能不信，真让徐王妃说中了，朱棣好不懊悔，不禁深深地皱起了眉头。

    正在这时，徐王妃带着宫女风风火火地闯了进来，一脸愠怒，一进来刚想发火，因见陈瑛在，瞬间又恢复了平素的温和面容：“哦，陈大人在呀！”

    陈瑛问了“王妃吉祥”，知趣地站起来，说他还有点杂事要办，先走一步。

    朱棣招呼门外的李谦，让他告诉葛长史，把南边刚运过来的上等漕米给陈府送两包去。

    陈瑛忙推辞说，快别这样，怎能好老是让王爷破费呢？

    朱棣说：“你我之间，还分什么彼此呢。”

    陈瑛千恩万谢地走了。

    朱棣这才问徐王妃，出了什么事了，他已注意到王妃的脸色很不好。

    徐王妃说，事实证明，她的担心不是多余的，高炽他们哥三个真的让朝廷扣下当人质了。

    朱棣还想瞒她，就说：“哪来的信儿？怕是以讹传讹吧？”

    徐王妃说，是她妹妹妙锦派人送来的十万火急的信，还会有假吗？徐王妃早察言观色了，她让朱棣也别故作镇定了，她料定，方才那个陈瑛也是来报这个信的，是不是？

    朱棣不得不点头，不过他劝慰妻子别担心，不能看作是人质，而是皇上好心，留他们在宫中上书房就读，这是求之不得的。

    徐王妃说：“你别自欺欺人了，即便是充当人质，人家会明说呀！我早说过了，走错了一步棋，这不是把孩子往虎口里送吗？”

    事已至此，朱棣生怕徐王妃失态，要她镇定如初，不能让人从他们脸上看出半点惊慌失措和举止失态，更不能流露怨恨情绪，那会坏事的。

    徐王妃说：“你是让我打掉了门牙往肚里咽呀？”

    朱棣说：“这么说也行。你记住，要高高兴兴的。”

    徐王妃说她没朱棣那么心硬，也没他心大，她做不到。

    朱棣要徐王妃大张旗鼓地给孩子们备办衣物、用具，要做得像办喜事一样，要散出风去，使府里上上下下都传开，三子留京就馆，燕王是求之不得的。这样一来，就一定能传到京城里去，三个儿子才真正安全了。

    没等徐王妃答应，朱棣从敞开的门里望见王府长史葛诚又转了回来，朱棣故意大声吩咐她，马上为世子他们准备冬装，南京虽不像北平这么严寒，冬季没有火炉，反倒冻手冻脚，多带些厚衣服。朱棣说皇上很敦厚，自己好学，又留高炽他们在上书房就馆，天大的好事呀，在上书房授业的人，像方孝孺这样的儒学大师，北平哪有啊？

    朱棣观察着，见葛诚故意放慢脚步听了个仔细。

    朱棣走到门口叫住了他：“葛诚！”

    葛诚过来哈下腰，背更驼了：“王爷……”

    朱棣吩咐他，除了功臣请封表章外，再准备一份谢表，有消息说，皇上开恩，留世子三兄弟在南京宫中就馆，等消息确切了，他请葛诚代他进京，奉表谢恩。

    葛诚说：“遵命。”

    等葛诚走过去了，徐王妃已经看出朱棣在葛诚面前做戏，就问：“难道你的长史都不可靠？”

    “可疑。”朱棣说，当今天下，我中有你，你中有我，燕王府的事时常泄露，一定是有人为朝廷探风，不得不防啊，一着不慎，满盘皆输啊。说罢站起来要走。

    徐王妃问他要到哪里去？