第一部分
好人未必好皇帝 杀猴给鸡看如何（5）

    值殿官和太监宫女们全被集中在殿外铁鼎前，总管太监宁福站在台阶上吩咐，除了李谦几个贴身小太监留下伺候茶水外，都下去，不得在殿上停留。

    众人领命，悄悄地散了。

    十几个大臣，以齐泰为首，执笏板站在丹墀下。人人脸上是无比肃穆的表情，仿佛有什么大事情要发生，刻漏也格外响亮，显示着不安气氛。

    朱允炆身后跟着李谦，走进殿来，在龙椅上坐定。

    大臣们跪下，山呼万岁毕，起立。

    朱允炆看着李谦倒了茶，就说：“你也下去。”李谦的眼睛咕噜噜地转了一下，弓身退下，却躲到了屏风后听声。

    朱允炆声音不高地说：“今天不是朝会，各位爱卿不必拘礼，都坐下吧。”在一片参差不齐的“谢皇上”的声音里，大臣们依次落座。

    朱允炆开门见山地说：“今天要议削藩的大事，请众爱卿们各抒己见。”

    这可是个大题目。大臣们相互看看，也有交头接耳的，人人脸上都呈现出不同寻常的表情，受此隆遇，谁不心头发热。虽然削藩的事一直缠绕着每个天子近臣的朝朝暮暮，但削藩二字一经从皇上口中郑重道出，他们仍然感到不寻常、好沉重。

    齐泰最先开口：“臣主张削藩，势在必行。”

    黄子澄立即跟上，天子威福岂能下移？藩王强，不是国家之福。不用有理由，为社稷长治久安计，不能手软，必须削藩。

    方孝孺附议，当年太祖皇帝看到北元是骑骏引弓之士，不下百万众，为御域外强大之敌，为固守疆国、防其侵扰，不得不采取制虎与封藩自固的两手，为此，也造成藩王坐大的局面，其实，太祖晚年已虑到其弊，只是已来不及处置了。如今，各王均不安分，以燕王为最。北平乃形胜之地，金、元两朝故都，燕王经营北地达二十年之久，势力盘根错节，对朝廷不利，即使燕王毫无野心，也应防患于未然，断然削藩。

    朱允炆似乎不再反对削藩，但怎么削法？他犹豫不决。削藩，也有不同的削法，全削？还是择其有碍朝廷的削，还是选择有劣迹恶行的削？削强的还是削弱的？

    齐泰道，当然要从有碍社稷安全者下手，先拿势力最强的首恶者开刀，才能起到杀一儆百的作用。天下人都知道，燕王势最大，各王都看他眼色行事，削了他，其余各王立即会老实下来。这也是打蛇打七寸、擒贼先擒王的策略。

    没想到黄子澄会反对，他不赞成先拿燕王开刀。固然他是首恶，可他兵多势大，又网罗了怪僧、妖道道衍、袁珙这些人，对手太强，不易速胜。柿子还是拣软的捏为好，容易奏效，又能达到杀一儆百的作用。

    朱允炆皱着眉头问，这个道衍和尚这么可怕吗？他有什么来历？

    方孝孺对道衍的来历是一清二楚的。这个道衍和尚俗姓姚，名广孝，原在峨眉山出家，当然不是真心向佛，在槛外待价而沽罢了。方孝孺在蜀王那里做西席时，即与他有过一面之识，彼此还赠答过诗词。他的老师非常了得，就是博通今古的杂家，道士席应真。

    一提起席应真，臣子们全都惊呼，人人知道这个神秘的道士。

    朱允炆道：“噢，原来他是席应真的弟子。我听好多人都夸席应真有学问，精通阴阳术数之学，又研习兵法。”

    方孝孺说，道衍确实学到了席应真的许多真本事。他出家而不厌世，听说，有一次，善相术的袁珙游峨眉山，一见了道衍，立刻说他形如病虎，日后一定是刘秉忠一类的人物，能辅佐一代明君成就霸业。从那以后，这一僧一道便成了莫逆之交，现在，道衍又把袁珙也弄到燕王府去了。

    朱允炆哼了一声说，这个袁珙更坏，妖言惑众，听说他居然说燕王是天子相。

    黄子澄再次陈述己见，他以为，削藩应先易后难，先从劣迹昭彰的几个王下手，可先从周王朱〖=SS〗夀〖=SE〗开刀，他又是燕王的同母弟，板子打在周王身上，必定疼在燕王心上。

    齐泰予以否定。这种避重就轻的作法，势必激怒燕王速反，不可取。先剪枝叶后倒树干，那是舍本逐末。

    黄子澄反唇相讥，正好相反，君不闻杀鸡给猴看的道理吗？周王一倒，燕王必害怕，害怕了必有所收敛。

    齐泰持相反态度，只有先灭了燕，余者会不寒而栗，无力再与天朝抗衡，次第削平就是了。

    朱允炆认为双方都有道理，各有千秋，又都很棘手。他最怕引发像晋朝八王之乱的局面，整整动乱十六年，最终导致匈奴南下入侵，攻破了洛阳，连晋怀帝都当了俘虏，前事不忘，后事之师呀。

    方孝孺说，所以说，削藩非严厉进行不可，不等骚乱起，已让它胎死腹中，这是事半功倍的事。

    前军都督府左断事高巍站出来说：“陛下，请容我进一言。削藩之利害，人所共见，我觉得，齐大人、黄大人说的都对，又都有弊病，不如曲线削藩，不显山不露水，天下不会乱。”

    朱允炆甚感兴趣：“高爱卿请讲。”

    高巍奏说他主张先不撤藩，还要再封、多封。