第二部分
书中议政纸上谈兵 自酿苦酒孙子品尝（2）

    朱棣一边宽衣一边观察徐王妃的脸色，他有点心虚，他发现装东珠的锦盒醒目地摆在梳妆台上。朱棣没话找话说，真是天从人愿，他一直想交结张昺、张信这几个朝廷大将，他们却与朱棣向远，今天无意中与张信成了朋友，他对朱棣感恩戴德。

    徐王妃仍在看书，像没听见。

    朱棣讪讪地凑过去，问她看什么书，这样专心致志？

    徐王妃亮出封皮，原来是《三十六计》。

    朱棣笑了起来，不以为然，女人学什么三十六计？

    徐王妃放下书本，弦外有音地说，不学怎么行？闺阁中也有受骗的可能，三十六计，时时处处都有人在用呀。

    朱棣眼珠子转了转，知道这背后有文章。他又看了一眼锦盒，说：“你怎么了，阴阳怪气的？生我气了吗？什么事呀？”

    徐王妃说她怎么能生殿下气呢？，高兴还高兴不过来呢。今天白捡了一颗价值连城的东珠，还不偷着乐吗？

    朱棣果然猜对了，她还在为东珠的事生气，他的没有信服力的解释显然白费心机了。朱棣只能更加真诚地表示，他说的都是真的，又搬出王牌，不相信他朱棣，还不相信他自己的亲妹妹吗？

    徐王妃早已洞穿了一切，叫他别再装了。徐王妃说，妹妹给他留足了面子，她也没打朱棣的脸，但徐王妃不是傻子。她冷笑着说，你以为我真的会相信你是让妙锦给品评一下东珠，再送给我呀？妙锦又不是开珠宝行的，我见过的珍珠翡翠不比妙锦多吗？

    朱棣早已懊悔他搪塞的理由，当时仓促之间，他找不到让人信服的理由啊。此时被徐王妃揭了老底，一时语塞，只得说：“你爱信不信。”

    徐王妃下了地，转到他面前，单刀直入地问他是不是在打妙锦的主意？

    朱棣一愣，怀疑是老二朱高煦在她跟前做了醋，就问是谁告诉她的？

    “这还用人告诉吗？”徐王妃说，她有眼睛、有耳朵，有心，她会一点感觉没有吗？

    朱棣矢口否认，说他真的没有。若不信，让她去问妙锦。

    徐王妃越说越激动起来：“这可倒好，老二也惦念着娶她姨，他老子也惦记着，这成了什么了？你也并不缺女人，你为什么非盯上我妹妹不可？你不要脸面，我们徐家可丢不起这个人。”说到这里，她掉下了眼泪。

    朱棣叹了口气，说：“你别哭了，你我恩恩爱爱过了二十多年了，我朱棣有今天，全是你的功劳，外边有人说，大明王朝有两个好女人，一个是我娘马皇后，一个就是你。”他说这话也并非矫情。

    徐王妃说：“你用不着来给我灌迷魂汤。口不对心的话我不想听。现在是什么时候？你时刻有被废的危险，你不思进取，反倒有这个闲心，我真心寒啊！”

    朱棣又羞又窘，知道什么也瞒不住妻子了，不如从实招来，他于是诚恳地坦白说：“我对不起你，说心里话，东珠，我是想送给妙锦的，她不肯要。我是很喜欢她，也有另一层意思，我怕传出乱伦的污言秽语不好听，与其说听任老二高煦胡闹，不如索性由我收了房，他也就老实了。好了，我从此不再想这事了，行了吧？”

    徐王妃赌气说：“你一定非要娶妙锦，也别在我活着的时候，等我死了，我也就管不着了。”说到这儿，倍加伤心，双肩一抽一抽的。

    朱棣起誓发愿地说：“我若再生花心，天打雷霹，还不行吗？”

    徐王妃这才伸手在捂他嘴：“什么死呀活的，不准你胡说！”

    南京后宫混堂司库房里，一灯昏然，外面也是漆黑一团。这里是被人遗忘的角落，倒很安静。

    李谦和瘸太监席地而坐喝酒，瘸太监早已醉了，说话舌头都硬了：“谁、谁说我醉了，我还、还能喝两坛子！”

    李谦却极为清醒，他又给瘸子太监倒了一碗，说：“那就喝，我知道公公是海量，你不是说伺候太祖皇帝时喝两坛子酒都没醉吗？”

    瘸子太监说：“好、好汉不提当、当年勇，当年我跟太、太祖皇帝北、北巡，大雪天，皇上赏酒喝，我没醉，皇上醉了，从马上掉下来，皇上没怎么着，却把我腿砸断了，后来就瘸了。喝，喝，谁不喝是孙子、王、王八蛋。”他与李谦碰一下碗，李谦以袖掩口，样子像在豪饮，趁他不备，早把酒全倒在袖子里去了。

    瘸子太监说：“别信皇、皇上的，翻脸不、不认人，我、我为皇上瘸了，皇上说不会亏待我，你看我现在这、这样子，谁管我？我他妈的比大总管宁福资格老、老多了，我伺候皇、皇上那时候，他不知道在哪、哪个狗肚子里转筋呢……”说着说着，涎水淌出来，他头一歪，终于醉得不省人事了。

    李谦跳起来，故意大声叫他：“公公，醒醒，回去睡，这儿潮，别着了凉。”瘸子太监早已鼾声如雷了。

    李谦翻开他的衣襟，解下阴沟钥匙，轻轻走出去。

    李谦来到阴沟盖板旁，小心地打开大锁，移动铁板的吱嘎声在静夜里格外响亮，自己也吓了一跳，忙四下张望。远处夹道里巡夜太监的灯笼一闪一闪的，他等到这伙巡夜的过去，才彻底移开铁板。

    阴沟里的淙淙流水声传来。向下一望，黑乎乎的。他一狠心跳了下去。

    阴沟里的水差不多有齐腰深，脏兮兮、黏乎乎的，又腥又臭，李谦吃力地摸索着向前走，走了一会，发现前面隐约透出了一丝亮光，快到出水口了，他在水里扑腾着加速往前奔。

    总算到了宫中泄水口了，一股浑浊的水从宫墙底下流出去，汇到城外一条小河中。李谦从阴沟里钻出来时，一股混杂着青草气息的新鲜空气扑面而来，他张大嘴吸了几口，才爬出去。

    他全身都湿透了，糊满脏物。他挣扎着爬到岸上，无力地躺倒，喘着气，乌蓝的天空缀满星星，他长出了口气。忽闻宫墙里有嘈杂的声音传出来，少顷，宫墙上出现了持火把的人影，看来宫里已经发现他逃走了。