第三部分：待从头收拾旧山河
待从头收拾旧山河(2)

    肖振瀛笑道：“荩忱兄是个爽快人，也是个精明人，一眼就把兄弟的来意看出来了。”

    张自忠道：“这倒不是看出来，而是猜出来的。因为那次你替石友三当说客来找我，给我的印象太深刻了。”

    肖振瀛道：“好吧，我在老兄面前也不转弯抹角，就直截了当地说吧。今天我是替宋明轩当说客来游说荩忱兄的。”

    “啊，肖兄是给宋明轩当说客，要我替他做什么事？”

    肖振瀛叹了一口气道：“我现在宋明轩处做幕僚。我一直在西北军里混，也算是西北军的一分子了。西北军落得今日的败落，我也十分难过。可是话又说回来，西北军虽然惨败，但还没有全军覆没，还有几万人。不管今后西北军还存不存在，但这几万人还是我们的一个希望，一个复兴的希望。但是要复兴，要重振旗鼓，依目前这样各自为政，一盘散沙是不行的，必须要有一个能孚众望的人出来收拾残局。肖某认为这个人只能是宋明轩。所以我来见你，就是想请你支持宋明轩。如何？”

    张自忠道：“好，肖兄不转弯抹角，我也直截了当。你就是今天不来找我，我也会全力支持宋明轩的。一来他是我的老长官，在我受谗最失意的时候他支持了我，让我重新出来工作。我张自忠不是忘恩负义之人，是要知恩图报的。而最主要的是他的资历、他的人品、他的才干，他的战功与声望，西北军现在只有他出来才能收拾目前这个残局，挽救西北军。基于这上面于公于私两点，我是会支持他的。”

    肖振瀛道：“那就太好了。有你支持，明轩定能成功。你同我去见见他如何？”

    “好！”张自忠爽快地答应了。

    他随肖振瀛一道赴太原来见宋哲元。宋哲元和张自忠见面，张自忠表明了拥戴宋的态度。宋哲元信心大增，说：“得到荩忱的支持，我一定能成功的。”

    张自忠道：“此事现在还大意不得，孙良诚也在四处活动。许多事我们还得先下手。现在关键在于张学良，这一关必须设法疏通。张学良曾派人来见我，表达了他的意见。南京国民党三届四中全会决定，要把我们西北军现存这些部队改编为一个军；改编工作及今后指挥，都交给张学良负责。张想让我出来当军长，我答应他我考虑后再回复。他给我至多半个月时间，到时我要到北平去见他。我会力荐你出任军长。但这之前，最好能疏通张学良左右亲近的人，能够向他进言任用你。这样双管齐下，可收预定效果。绝不能让孙良诚占了先机，那就被动了。”

    宋哲元点头道：“对，对，我们应立即进行这个工作。”

    肖振瀛道：“这事我可以去找张学良的启承官裴某，他和我是同乡，与我私交不错。张学良很信任他。”

    秦德纯也道：“张学良手下现任行营办公厅主任鲍文樾和我是相交多年的老朋友，他现在是张学良面前的红人。我也去找他在张学良面前力荐明轩。”

    宋哲元大喜：“那就多多拜托二位了。”

    张自忠道：“有你们二位在前面疏通，到时我去见张学良力荐，大约应该是有较大的把握了。”

    果然肖、秦二人通过张学良身边的红人裴、鲍两人在张学良面前说了不少宋哲元的好话，收到了先入为主的效果。

    张自忠得到宋哲元送来的消息，说肖、秦二人已通过裴、鲍作了疏通。他同张学良约定的时间也到了，便动身去见张学良。

    张学良得知张自忠来北平晋谒，十分高兴，便立即在官邸接见了他。

    张学良道：“荩忱果是信人，准时来了。”

    张自忠道：“人无信不立。更何况在少帅面前，自忠怎敢失信。”

    “那你考虑得怎么样了？可以给我一个满意的答复了吧。”

    “自忠十分感谢少帅的厚爱。但经过慎重的考虑，自忠自觉德才均不配担这军长重任。所以特来向少帅恳辞，同时也打算向少帅举荐一位可以胜任之人。”

    “啊！你认为谁可担此重任呢？”

    “自忠向少帅举荐宋哲元。”

    “哦，宋哲元，宋明轩。你为什么要举荐宋哲元？请谈谈你的理由。”

    张自忠道：“宋明轩跟随冯先生多年，从资望上讲，在西北军中可算是元老了，在西北军中具有很高声望；从能力上讲，他曾是冯先生的得力臂膊，被誉为西北军‘五虎上将’之一，战功卓著；更重要的是他的人品，冯先生曾称赞他勇猛沉着，忠实勤勉，遇事不苟，练兵有方。自忠感少帅知遇、器重之德，故而敢以人格向少帅举荐，军长之职，恐非宋明轩则不可胜任。请少帅审查定夺。”

    “好！好！你的话我记下了。我也久闻宋明轩在西北军中的声名，这事我会考虑的。”

    张自忠道：“为感少帅器重，如果宋明轩出任军长，自忠将全力协助，完成整编任务，以报少帅对自忠知遇之德。”

    张学良审视张自忠良久，点头道：“好吧，我答应你的请求和举荐，就让宋哲元出任军长，负责改编西北军各部吧。我想你和宋明轩一定不会让我失望的。”

    于是，宋哲元出掌西北军残部的事就算这样敲定了。等到孙良诚派代表郑道儒到北平晋见张学良进行游说时，大局已定，为时已晚。同时张学良也探知孙良诚在西北军中飞扬跋扈，为西北军许多将领所不服，加之现在又无一兵一卒，更难指挥众人。于是，张学良正式委任宋哲元为军长，进行西北军残部的改编工作。