第三部分：待从头收拾旧山河
待从头收拾旧山河(1)

    1930年10月，张自忠部进入山西，先驻晋城，后移曲沃。

    进入晋南的西北军还有刘汝明、魏凤楼、韩多峰、张仁杰、鲍刚、张遂印、童玉振、过之纲、庞炳勋、孙殿英、孙良诚、刘骥、秦纯德等。此后，宋哲元也率吕秀文、赵登禹、张维藩等人入晋。各部共六七万人，分驻晋城、曲沃、运城、闻喜、安邑等地，就地筹集粮饷，勉强维持。因群龙无首，各部互不相属，粮饷、装备都很困难，处境维艰。

    张自忠的第六师，在这些残部中，尚是编制整齐、装备较好，训练有素，是其中的劲旅。第六师的去从成为西北军关注之焦点。

    几经磋商均未有结果。冯玉祥最后因许多将领由于两次反蒋失败已不愿再追随他而失望，11月4日，通电下野，隐居汾阳峪道河。

    除了冯玉祥外，西北军入晋将领以宋哲元资望最高。在冯玉祥已不能掌握部队的情况下，宋哲元决心出面收拾残局，乃派人同各方面联络。

    11月中旬，因国民党三届四中全会在南京召开，新任陆海空军副总司令张学良出席了会议。关于北方军事善后问题，蒋介石决定将晋军及西北军改编为边防军，由张学良负责改编，并归其节制。

    这时，张自忠驻扎在曲沃。这天突然有人前来拜访他。

    客人见到他以后，拿出一封介绍函来。张自忠看那介绍函，却原来是驻扎北平的、任南京国民政府陆海空军副总司令、被称为“少帅”的张学良的亲笔信。

    来客对张自忠道：“在下是奉少帅之命，特地从北平前来拜访张师长的。”

    张自忠道：“少帅令兄台前来见自忠，不知有何训示？”

    “这次在南京召开的国民党三届四中全会，少帅出席了。会上决定，这北方各省的军队，晋军和西北军将改编为边防军。北方军队统由咱们少帅负责改编，改编后由少帅指挥节制。经研究，决定把西北军编为一个军。少帅的意思，打算任命张师长为军长，特地命在下前来转达少帅的意思。请张师长考虑答复，以便好正式委任并进行西北军的整编工作。”

    张自忠一听，张学良要他出任改编后的西北军军长一职，这倒有点出乎他的意料之外。他沉吟了一下说道：“承少帅的错爱，瞧得起自忠，使自忠感到十分荣宠。但兹事体大，现西北军余部尚有约十万之众，原来又不属一个军、师，方方面面的关系也颇为复杂，责任甚重，故而此事可容自忠认真思考一下，再容自忠赴北平晋谒少帅，亲自向他报告如何？”

    来人道：“这新编军长一职，果然非比寻常，少帅也早估计到你有此请。张师长郑重考虑一下是必要的。但是时间不能过长，希望张师长能尽快给少帅一个肯定回复。”

    张自忠道：“多则半月，少则十日，自忠必定赴北平晋谒少帅复命。”

    来人告辞走了。

    张自忠觉得这事关系太大，决定去天津一趟，就此事征询一下自己的老长官、也是金兰之交的石敬亭，听听他的意见。

    他找来张克侠，作了一下安排，便动身去了天津。

    石敬亭在倒蒋失败后就退出西北军，寓居天津。他见张自忠专程来天津看他，很是高兴。

    两人寒暄问候后，石敬亭道：“荩忱，你从山西曲沃老远跑到天津来看我，一定还有别的事，碰到了拿不准的难题了吧。说吧，说出来我帮你思谋思谋，拿拿主意。”

    张自忠道：“你晓得我的脾气，所以一猜便着。我确实碰见一桩事，吃不准，所以来天津除看望你外，就是要你给我定定板该怎么办。”

    石敬亭道：“说吧，说出来我们俩斟酌，斟酌。”

    张自忠便把张学良要改编西北军残部为一个军，要他出任军长的事说给石敬亭听，最后道：“你说，这军长我是当还是不当？”

    石敬亭道：“咱俩的交情，我就对你坦诚地说，这个军长你不能当！”

    张自忠道：“为什么？”

    石敬亭道：“西北军这次倒蒋失败了，40万大军只剩下几万人，这是一个烂摊子，不好收拾。总司令想收拾残局，都有好多人不听他的了。这个烂摊子你收拾得了吗？孙良诚、刘汝明他们的资历都比你老，你带得了他们吗？这些人不听你的，你这军长怎么当呢？”

    张自忠道：“我也确实并没有想当这个军长。但咱们西北军这个残局总要收拾，不然余下的这几万西北军就只能彻底完蛋。你认为谁能收拾这个烂摊子呢？”

    石敬亭道：“张学良要把现存的西北军整编成一个军，这是西北军得以生存下去的一条路。为今之计，最好把宋明轩请回来。他可以收拾得了这个烂摊子。”

    张自忠点头道：“对，他是最合适的人选了，讲资历，讲职务，讲为人，讲战功，由他出任军长，有利于收拾残局，巩固这支队伍。”

    石敬亭说：“这事你可要抓紧，迟则恐生变，那就难办了。”

    张自忠站起身来说：“好，那我就立即赶回去见张学良，向他推荐宋明轩。”

    张自忠匆匆从天津赶回曲沃，又有一个人登门拜访来了。

    张自忠接见客人，两人握手大笑。却原来这人是老相识，他就是曾为石友三来向张自忠送金兰谱以求张自忠释嫌的肖振瀛。