第一部分：好男要当兵
壮志再从军(1)

    他回到临清以后不久，听说师长车震也回来了，便打定主意去拜访车震，求他为自己再度参军出出主意，想想办法。

    转眼已是秋天，张自忠便专程前去拜访车震。

    车震在长沙之役失败后，逃出长沙，回到故里。这个老军人，由此而心灰意冷，厌倦了那戎马倥偬、四处征战的生涯，决心从此解甲归田，隐居林下以度后半生。所以他返回故里以后，绝少外出，过着闭门谢客生活。这一天，用人来报：“老爷，外面有一个年轻人，他说是您的下属，也是您的同乡，特来看望您。”

    车震有点奇怪，我的下属，又是同乡，要来看我？会是哪一个呢？他问用人：“你问过没有，他叫什么名字？”

    “他说了，他叫张自忠。是唐园的。”

    “哦！是他。这小伙子也回来了？他还记得我。好，该见见他。你去把他请进来。”

    张自忠被请进客堂，车震从后屋迎了出来。

    张自忠一见车震，便立正举手行了个军礼：“师长！”

    车震笑道：“是荩臣老弟呀！这里不是军营，我也不是什么师长了，别来这些俗套。快快请坐。”

    张自忠把提来的一盒礼品放在桌上：“没有什么好东西孝敬师长，不成敬意，请师长笑纳。”

    车震道：“你看你，这就不成话了。你来看我，我感到高兴得很，还送什么礼！这不显得过分见外了吗。我告诉你，下次来可不许这样了。”

    张自忠笑道：“好好，下不为例，下不为例。”

    车震看看张自忠点点头道：“你能平安地回归故里，也令我宽心了不少。”

    张自忠歉然地说：“在长沙没有尽到保护好师长之责，自忠十分惭愧。返乡后听说师长平安归来，方才少却了几分愧疚心情。”

    车震叹道：“长沙之役，是我从戎带兵以来最为丧失颜面的一仗，真令人惭愧得无地自容呀。”

    张自忠说：“胜负乃兵家常事。从古至今，没有百战不殆的全胜将军。当年诸葛武侯都还有街亭之失哩。师长也不必挂在心上，还可以东山再起嘛。”

    车震道：“要说长沙之役失利，闹了个全军覆没，倒不是我指挥不当，而是当时我没有留意老弟的意见，非正义之战必败。我们是不该为袁世凯而战。非正义之战，军无斗志，不败为何？这次失败，我已是心灰意冷，对戎马征战已成厌倦，从此只想老归林泉，不再作出山之想了。”

    张自忠知道车震的性格，也不好深劝，只好说：“师长也不必为此而伤感，能全身而退，平安归来，也就是值得庆贺的了。”

    车震道：“对，我们应该为我们平安无恙庆贺。荩臣老弟此番归来，当继续完成未竟之学业，争取将来的无量前途吧。”

    张自忠道：“自忠此来，一是为师长的平安归来祝贺；另一方面，也是想就自忠个人的前途发展，求师长您的臂助哩。”

    “哦！求我？我现在无官无兵无权，能帮助老弟什么？”

    张自忠说：“自忠仍然想再次从戎投军，不想做书本学问之事。所以特来求教于师长。师长征战多年，军界这方面情况很熟，尚希能够予以指点、引荐。”

    车震道：“我对军旅生涯已生厌倦。老弟何以对此却如此眷恋呢？”

    张自忠说：“虽然辛亥革命推翻了清廷帝制，建立了民国。但，目下国家大势仍然没有发生根本变化。国内袁世凯复辟称帝，全国各地纷纷起兵反对。即或袁世凯失败，国内纷乱恐一时也难以平息。国势仍弱，国外列强仍虎视眈眈。在一个时期内，救国、保国主要仍需凭借军事力量，做学问以救国，经济兴国、实业兴国，恐将是较为遥远的事情。所以自忠认为当前我辈青年要报效国家，最直接有效之法莫若当兵。故自忠从军之志不改。”

    车震听了点点头道：“好，你既然有这番志向，又能遇挫而不馁，我十分赞赏，也愿意帮助你。”

    车震低头想了一下，然后对张自忠道：“那我便争取把你引荐给冯玉祥，到他的部队里去吧。”

    “师长能不能把冯玉祥将军的情况给我讲讲？”张自忠道。

    车震说：“当然可以。这冯玉祥同我是把兄弟。”

    车震向张自忠介绍了冯玉祥的情况。

    冯玉祥字焕章，原籍安徽巢县，1882年出生于直隶（河北）青县。他自幼因家境所迫，入保定“五营练军”当兵。1902年投袁世凯的新军五队。由于他勤奋好学、埋头苦干，逐步在新军中崭露头角。1910年升任第二十镇管带。此后，历任左路备补军营长、京卫军团长，治军才能得到充分施展。

    他按照自行制定的标准招募的新兵，大多身材高大，体格强壮，作风淳朴，能吃苦耐劳，并易于接受组织和训练。他打破当时军队一般因循敷衍的陈规，创造了独具特色的训练方法，培养了一批能征善战的青年军官。